С момента запуска платформы в 2011 году и до июня 2013 стоимость годовой подписки на аккаунт разработчика составляла 99 долларов. Microsoft попыталась привлечь как можно больше разработчиков к своей платформе и на все лето этого года снизила «сбор» до 19 долларов. Затем компания бессрочно продлила действие акции и запустила проект Windows Phone App Studio с бесплатной регистрацией разработчиков.
Аккаунт разработчика — полезная штука. С его помощью можно отправлять в магазин Windows Phone приложения и игры, написанные в Visual Studio или созданные в веб-сервисе Windows Phone App Studio. Даже если ваше приложение не пройдет сертификацию, будет отвергнуто и не попадет в коммерческий доступ, вы сможете использовать его на своем устройстве и показывать «эксклюзив» друзьям. Кроме этого, девелоперский аккаунт позволяет своему владельцу получать обновления операционной системы раньше обычных пользователей. Никто никаких приложений от вас требовать не будет, и аккаунт сохранится, даже если вы не станете использовать его для разработки.
Windows Phone App Studio — веб-инструмент для создания простых приложений или макетов сложных проектов. За те несколько месяцев, что прошли с момента его запуска, в нем было создано более 150 тысяч проектов, из которых 65 тысяч стали полноценными приложениями и были установлены на смартфоны.
Для получения бесплатного аккаунт разработчика нужно пройти процесс регистрации в Windows Phone App Studio. Зайдите на страницу сервиса и введите логин и пароль аккаунта Microsoft. Теперь вы официально — разработчик приложений для Windows Phone.
В App Studio содержатся шаблоны девятнадцати категорий, можно выбрать любой и на его основе создать уникальное приложение. Для этого нужно выбрать локализацию, добавить картинку живой плитки, описание, контент (фотографии, видео, RSS-потоки), выбрать цветовую схему оформления интерфейса и фоновое изображение.
Готовое приложение можно сразу установить на смартфон, для этого нужно нажать кнопку «Generate». Вам будет отправлено письмо с двумя ссылками, сначала нужно установить сертификат, затем ваше приложение. После установки оно появится в общем списке, им уже можно пользоваться. В дальнейшем приложение можно редактировать в App Studio и снова отправлять на телефон.
App Studio также позволяет экспортировать исходный код приложения в проект, который можно открыть и редактировать в Visual Studio, более серьезном инструменте разработчиков. Есть и подводный камень — когда вы решитесь отправить свое приложение в магазин Windows Phone, вам потребуется оформить подписку на платный аккаунт разработчика.
Если вы собираетесь использовать аккаунт разработчика только для установки обновлений Windows Phone раньше, чем они выходят официально, установите на смартфон приложение Preview for Developers залогиньтесь в нем в аккаунт разработчика и согласитесь с условиями. Обновления устанавливаются не автоматически, их наличие нужно проверять в настройках. Если вы услышали, что кто-то начал получать апдейт, зайдите в настройки телефона и посмотрите, доступен ли он вам.